Op het grasveld rondom de voormalige proevenloods en valtoren staan de bijenstallen van imker Robert Kutschenreute (Urban Bee). Hij heeft dit seizoen in totaal 15 bijenkasten onder zijn hoede. Ondanks de verontrustende berichten eerder dit jaar over de grote bijensterfte in Nederland, gaat het heel goed met de bijen die zich op het Hembrugterrein hebben genesteld. Robert vertelt over zijn grote hobby: imkeren.’

Alleen maar blije bijen
Het is ieder jaar weer een verrassing hoe de bijen zich ontwikkelen op Hembrug’, begint Robert zijn verhaal. ‘Rond februari begint het imkeren, zodra de temperatuur boven de 10 graden uitkomt. De koningin legt eitjes en het volk gaat groeien. Eén volk kan in de lentemaanden uitgroeien tot maar liefst 50.000 bijen. In mei als de volken explosief gegroeid zijn, komen ze in een zwermstemming. Als imker probeer je het zwermen tegen te gaan, om te voorkomen dat het volk uitvliegt om een nieuw huis te zoeken. Ik doe dit onder andere door volken te splitsen of honingbakken boven op de bijenkasten te plaatsen. De bijen krijgen zo meer leefruimte en ze produceren honing die ik vervolgens kan oogsten voor consumptie.’ Als imker kun je aan veel knoppen draaien, maar soms is het gedrag van de bijen gewoonweg niet te verklaren. Gelukkig heeft Robert tot nu toe alleen maar te maken gehad met gezonde bijenvolken.

Van proevenloods naar bijentuin
Het grasveld rondom de voormalige proevenloods en valtoren voelde voor Robert direct als een fijne plek om zijn hobby uit te voeren, hij vertelt: ‘Ik kwam al regelmatig op het terrein om te wandelen of een festival te bezoeken. Op dit stukje grond stond een overkapping die ik mooi kon gebruiken om mijn bijenkasten onder te plaatsen. Er zijn hier de laatste jaren enorm veel ondernemers actief geworden, daar zit ik nu tussen met mij bijen. Erg leuk.’ Robert heeft zijn bijenkasten zelf gemaakt van hout en ook de honingraten maakt hij zelf van het was van de bijen. Zo houdt hij alle processen zo natuurlijk mogelijk. Ook hoopt hij in de toekomst zijn eigen bijentuin, maar het liefst het hele Hembrugterrein nog een fijnere plek te kunnen laten zijn voor bijen en andere insecten: ‘Ik denk graag mee over de groene inrichting (bomen en planten) van het Hembrugterrein om er zo voor te zorgen dat er gedurende het hele seizoen voldoende biodiversiteit is. Het is namelijk zo’n mooi terrein.’

Mee-genieten van de bijen?
Dat het goed gaat met de bijen op Hembrug blijkt ook uit de goede oogst. Robert vertelt: ‘In mei heb ik 42 kilo honing geoogst. Dat vond ik al veel, maar onlangs heb ik dezelfde hoeveelheid nog een keer geoogst. Ik heb dit seizoen geluk gehad met een aantal productieve volken.’ Van de oogst maakt Robert samen met zijn vrouw, kaarsen en zeep. En uiteraard wordt de honing verwerkt voor consumptie. Robert heeft momenteel geen vast verkooppunt, want ‘De producten verkopen zichzelf’, aldus Robert. Wie het leven van de Urban Bee’s een keer zelf wil aanschouwen heeft geluk, Robert wil zijn bijenkasten in de toekomst openstellen voor publiek: ‘Ik geniet enorm van de bijen. Het is leuk om andere mensen mee te laten genieten en iets te kunnen vertellen over de bijen.’
Heb je inmiddels trek gekregen in een beetje honing? Spreek Robert dan vooral aan als je langs de bijenkasten loopt, of neem een kijkje bij BIND. Ook daar heeft Robert een paar potjes honing achtergelaten.

Interesse in wonen en werken op Hembrug?
Wil je – net als de bijen – op deze fijne, groene plek wonen of werken? Schrijf je dan in voor de nieuwsbrief en blijf als eerste op de hoogte van alle ontwikkelingen.